На завершившемся в Ялте совещании лидеры государств заявили,что в создании такого аналога Великого шелкового пути заинтересованы Китай, Пакистан и другие страны региона. Более того, названные страны уже изъявили намерение присоединиться к организации.

Как отмечает "Независимая газета", лидеры ГУУАМ видят в нем альтернативу Евразийскому экономическому сообществу (ЕврАзЭС), в котором Россия занимает консолидирующую роль.

Таким образом, в случае создания полноценной международной организации, входящие в ГУУАМ страны подпишут "смертный приговор" СНГ, отмечает «Коммерсант».

Вместе с тем, президенты стран, входящих в объединение, заявили о том, что созданный ими союз не направлен против каких-либо других стран и союзов и "не представляет собой военно-политического блока".

Top

Top

Подписание третьего документа -- соглашения о создании зоны свободной торговли -- было отложено из-за «формальных» разногласий, связанных с тем, что не стыковались национальные законодательства стран, входящих в ГУУАМ. Часть из них (Грузия и Молдавия) уже принята во Всемирную торговую организацию (ВТО), а это, по выражению президента Узбекистана Ислама Каримова, не позволяет им подписывать соглашение без согласования с ВТО. На самом деле узбекский лидер лишь деликатно обозначил проблему, о существовании которой заявил уже сразу по прибытии в Ялту: зона свободной торговли еще не вызрела, а поскольку для г-на Каримова -- это «идеология проекта ГУУАМ», то его мнение не стали игнорировать остальные президенты. Тем более что Узбекистан будет хозяином экономического правительственного саммита ГУУАМ, намеченного на нынешний год.

Что же касается разговоров о неминуемом расширении ГУУАМ, которых было в изобилии накануне ялтинского саммита, то с этим также решено «погодить». Пресс-секретарь президента Украины Александр Мартыненко сообщил вчера газете «Время новостей», что МИДам пяти стран поручено сначала подготовить положение о статусе наблюдателя организации и только после этого будут делаться соответствующие приглашения. Как утверждает г-н Мартыненко, к сотрудничеству с ГУУАМ уже проявили интерес в далекой Латинской Америке, где существует организация под названием «Общий рынок Южного конуса» (МЕРКОСУР). Впрочем, МЕРКОСУР не в меньшей степени интересуется и СНГ в целом, со штаб-квартирой которого он уже установил «корреспондентские» отношения.

Нет никаких сведений и о том, что президенту Молдавии Владимиру Воронину удалось выполнить данное им накануне ялтинской встречи обещание склонить президента Леонида Кучму к вступлению Украины в ЕврАзЭс. Новый молдавский лидер, видимо, политик еще не слишком опытный и забыл, что «может быть», якобы сказанное раньше по этому поводу г-ном Кучмой, на языке дипломатов, как правило, означает нет.

Как и ожидалось, в Москве к формальному учреждению ГУУАМ (это название, кстати говоря, будет изменено на более благозвучное) отнеслись спокойно, в полном соответствии с установками президента Путина. Военной инфраструктуры в ГУУАМе не будет, а «сотрудничество в экономике, науке, технологиях и охране окружающей среды», как сказано в гууамовской хартии, здесь только приветствуется. Как заметили газете «Время новостей» в одном из «ответственных» кабинетов МИД России: «Вот и славно, пусть работают...»

Top

Обмен продукцией будет длиться в течение 5-6 лет. Согласно договору, за это время в Узбекистан будет направлено не менее 5 тыс. единиц сельхозтехники.

К концу июня этого года Узбекистан получит первую партию – 150 тракторов. Также в этом году в Узбекистан будет отправлен трактор Т-404 для испытания в новых условиях.

Top

Исполняющий обязанности председателя правления государственно–акционерной компании "Узпроммашимпекс" Шерзод Гузаиров подробно рассказал о ситуации в экономике Республики Узбекистан.

В настоящее время наблюдаются большие сложности в текстильной промышленности обеих стран. В Ивановской области спад производства в текстильной отрасли составляет более 70%. Причина последнего - с 1 января новым Налоговым кодексом введен 20%-й НДС на хлопок, ввозимый из стран дальнего зарубежья, а с июля аналогичная ставка НДС устанавливается и на хлопок из среднеазиатских республик – членов СНГ. Этот удар может нанести серьезный урон текстильным предприятиям Ивановского региона. Обе стороны проявили заинтересованность в сотрудничестве. Губернатор отметил важность установления прямых контактов. Учитывая взаимную договоренность, принято решение о создании совместного предприятия, которое будет осуществлять поставки хлопка в Ивановскую область.

Губернатору было сделано предложение посетить Республику Узбекистан. О сроках визита будет сообщено дополнительно, сообщает пресс-центр администрации области.

Top

Как сообщили в пресс-службе главы государства, Ислам Каримов обратил внимание главы "ЛУКойла" на большие перспективы инвестиций в топливно-энергетическую сферу Узбекистана. Он также выразил удовлетворение, что кроме ведущих компаний США, Великобритании и Франции заинтересованность в сотрудничестве проявляет и крупнейшая российская нефтяная компания.

В настоящее время в Узбекистане открыто 171 месторождение нефти и газа. Добыча ведется на 51 месторождении нефти, 27 – газа и 17 - газового конденсата.

В 2000 году в Узбекистане добыто 7,5 млн тонн нефти и газового конденсата, что на 7,5% меньше, чем в 1999 году. Добыча природного газа в республике в 2001 году увеличилась на 1,5% и составила 56,4 млрд кубометров.

Top

India, who dominated the match with their aggressive play, took the lead in the fourth minute when captain Jug Raj Singh converted a penalty stroke.

Jug Raj made it 2-0 from a penalty-corner shot in the ninth minute.

India made several more attempts at goal but their efforts, especially Jug Raj's penalty-corner shots, were saved by Uzbek goalkeeper Marsel Askarov.

Top

Саммит СНГ продолжается два дня. Накануне переговоры вели премьер-министры и главы МИДов. Владимир Путин прилетел в Минск тоже в четверг. Из аэропорта он отправился в резиденцию Александра Лукашенко, где принял участие в первом заседании Евразийского экономического сообщества (ЕврАзЭС). В эту организацию перерос Таможенный союз, который объединял разными таможенными льготами Россию, Белоруссию, Казахстан, Киргизию и Таджикистан. Руководить новой организацией поручено президенту Казахстана Нурсултану Назарбаеву.

Многие поспешили сделать вывод, что ЕврАзЭС должно похоронить СНГ. Для некрологов есть повод. СНГ в декабре этого года исполняется десять лет. К юбилею содружество приближается совершенной развалиной. Часть бывших республик СССР группируется под аббревиатурой ГУУАМ – Грузия, Украина, Узбекистан, Молдавия. В противоположном лагере – Россия, Белоруссия, Казахстан, Киргизия и Таджикистан, то есть бывший Таможенный союз. На минском саммите, таким образом, доминировал лагерь ЕврАзЭС, а почетное право первого председателя в ЕврАзЭС получил президент Казахстана Назарбаев. Это не могло не раздосадовать его коллег в обоих лагерях. Но если хозяин саммита Лукашенко смог скрыть свою ревность жестом гостеприимства – предложил все последующие саммиты СНГ (читай ЕврАзЭС) проводить в Минске, то узбекский лидер Каримов не удержался и перед микрофонами журналистов в пух и прах разругал новую форму объединения стран СНГ. «Это очередная инициатива для отвлечения внимания народов, попытка ряда руководителей стран СНГ взять лавры интеграторов,– выругался президент Узбекистана.– Отличие ЕврАзЭС от Таможенного союза не назовут даже инициаторы его создания».

Под горячую руку Каримова заодно попал Договор о коллективной безопасности, в который Узбекистан не входит, однако вступления ждали – особенно после того, как в середине мае Ислам Каримов добился от Владимира Путина встречи в Кремле и сам просил, чтобы Россия помогла в борьбе с узбекскими исламистами. И вот в Минске Каримов пошел на попятную. «Договор является военно-политической организацией, а членство в подобных организациях противоречит Конституции Узбекистана»,– сказал он.

В пятничной повестке саммита – коллективные и двусторонние встречи президентов. Расширенное заседание президентов началось после полудня. Десять пунктов повестки дня делятся на две традиционные части – экономику и противодействие терроризму. Кроме того, лидеры СНГ должны обсудить вопрос урегулирования конфликтов в Абхазии, Нагорном Карабахе и Приднестровье. Накануне прошла встреча так называемой «кавказской четверки» – президентов России, Армении, Азербайджана и Грузии. Никаких новых инициатив по урегулированию конфликтов на территории этих государств – в Нагорном Карабахе, Южной Осетии и Абхазии – тогда не прозвучало. Президенты договорись встретиться еще раз до конца этого года.

Затем Путин отдельно встречался с грузинским лидером Эдуардом Шеварднадзе. Сегодня они снова должны были встретиться, однако сообщений на этот счет почему-то не было. Ранее Путин давал понять журналистам, что Москва готова пойти на некоторое смягчение визового режима с Грузией, введенного в начале этого года (в первую очередь – для жителей пограничных районов). Но в целом Москва остается непреклонной: Тбилиси не принимает достаточно усилий по борьбе с чеченскими боевиками в Панкисском ущелье, поэтому полностью отменять визы нельзя.

Кроме как с Шеварднадзе, у Владимира Путина в графике встречи с Гейдаром Алиевым и Владимиром Ворониным. Состоялись встреча с Нурсултаном Назарбаевым и Леонидом Кучмой. Украинский лидер, как сообщается, доложил российскому о формировании нового украинского правительства. «При этом президент России поинтересовался о ситуации на Украине»,– заметил журналистам замглавы кремлевской администрации Сергей Приходько.

Top

The presidents of Georgia, Ukraine, Uzbekistan, Azerbaijan and Moldova said at a news conference in the Crimean spa resort of Yalta that they had signed a charter formalising the GUUAM alliance and that more countries may join.

Georgian President Eduard Shevardnadze, a former Soviet foreign minister, said the grouping would promote economic, transport and security cooperation among the five countries.

"After some time, other countries may unite with us and GUUAM will grow," Shevardnadze said.

But the leaders played down suggestions that the economic grouping could pose a political challenge to the CIS, the successor group to the Soviet Union which is dominated by Russia.

"I would not want this organisation in any way to oppose the CIS," Moldovan President Vladimir Voronin told reporters.

"We will never work against Russian interests," Ukrainian President Leonid Kuchma said.

GUUAM was set up in 1997 as a regional grouping of countries with similar political and economic interests. Despite the leaders' assertions to the contrary, many political analysts see the alliance as a rival to the CIS and an attempt to diminish Russia's clout over the former Soviet Union.

The GUUAM leaders stopped short however of signing a full free trade agreement. Shevardnadze said some minor issues needed to be discussed first, while Uzbekistan President Islam Karimov said the leaders all recognised the need for a trade deal and that the delay to signing the agreement was due to a formality.

Top

Как сообщила в пятницу корреспонденту РИА "Новости" руководитель пресс-группы РУБОП Наталья Жубрина, ядовитое сильнодействующее вещество, которое используется в фармацевтической промышленности, изъято у задержанных двоих местных жителей и гражданки Узбекистана.

По данным оперативников, капсулы с ядом гюрзы были ввезены из Узбекистана. В Новосибирске контрабандисты искали покупателей, чтобы сбыть всю партию этого вещества за 10 тыс долларов США.

По факту изъятия змеиного яда проводится расследование.

Top

Группа А: Иран, Саудовская Аравия, Таиланд, Ирак и Бахрейн.

Группа В: ОАЭ, Китай, Узбекистан, Катар и Оман.

Турнир в каждой из групп пройдет в два круга. Победители групп напрямую получат путевку в финальную часть чемпионата мира, а командым, занявшим вторые места предстоит провести стыковые матчи, чтобы определить команду, которая в последствии поборется за путевку с одной из европейских команд

На жеребьевке присутствовал самолично Зепп Блаттер. Президент ФИФА сокрушался о том, что азиатским странам придется пройти столь тернистый путь и получить так мало путевок (поскольку два места из 32 займут страны-организаторы Япония и Корея).

17 августа и 23 сентября Узбекистан играет с ОАЭ, 26 августа и 28 сентября с Катаром, 8 сентября и 13 октября с Оманом и 15 сентября и 20 октября с Китаем.

Прошли также первые полуфинальные мачти Кубка Узбекистана по футболу. Насаф сыграл 2:2 с Пахтакором у себя на поле, а Нефтчи переиграл в Фергане Бухару 3:0. Ответные матчи пройдут 16 июня.

Top

The Shanghai Organisation for Cooperation, SOC - combining the Shanghai Five, S-5, nations and Uzbekistan - will tackle some of the most serious threats to the region, such as religious extremism and terrorism.

The new group is expected to come into being at the fifth anniversary summit of the S-5 in Shanghai on June 15. Kazakstan, China, Russia, Kyrgyzstan and Tajikistan established the S-5 as an informal alliance, at a summit in Shanghai in 1996, in an effort to resolve a protracted border dispute between the Soviet Union and China.

When the Soviet Union fell apart in 1991, the Central Asian states made sorting out frontier problems with China a priority. Beijing, in turn, found dealing with the independent countries individually more beneficial. China has succeeded in resolving all border disputes with Kazakstan and Kyrgyzstan, but has yet to do so with Tajikistan and Russia.

Tajikistan and China both claim parts of the Pamir mountains, while Russia and China are vying for a few islands on the River Amur in the Far East.

S-5's greatest achievement has been in relieving tensions along the Chinese border. A 100-km wide "transparency" zone - a sort of demilitarised area - has been set up on both sides of the frontier.

As far as border delimitation is concerned, the accession of Uzbekistan to the "Shanghai process" is completely irrelevant, as the country has no common frontier with China. But border issues have been slipping down the S-5 agenda over the years, superseded by new regional challenges such as religious radicalism, terrorism, separatism and narcotics trafficking - all of which are to some extent connected to the on-going war in Afghanistan.

The S-5 nations, notably Russia, view Tashkent as a key player in securing Central Asian stability. The Kremlin was very vocal about this during Uzbek president Islam Karimov's two-day visit to Moscow on May 3. Karimov was there to discuss details of Uzbekistan's imminent accession to the "Shanghai process".

The idea of Tashkent joining S-5 is not new. A few years ago, Uzbekistan expressly indicated its willingness to get involved, but China and Kazakstan gave it the cold shoulder.

Apparently, Beijing feared Russian influence in S-5 would be enhanced by the accession of another post-Soviet member. Kazakstan, which has always regarded Uzbekistan as its regional rival, simply did not want it in the "Shanghai Club".

But things changed in 1999 when militants of the Islamic Movement of Uzbekistan, IMU, invaded Kyrgyz section of the Fergana valley in what has become known as the "Batken events". In 2000, Tashkent was granted observer status in the Shanghai Five.

In July 2000, Karimov attended the Shanghai summit in Dushanbe. The Uzbek leader's visit to the Tajik capital was a milestone in itself, given the tensions between the two countries in recent years. Tashkent has publicly accused Dushanbe of harbouring IMU militants in its Tavildara area, from where they have allegedly attacked neighbouring countries.

For its part, Dushanbe is demanding the extradition of Colonel Makhmud Khudoiberdiev, who spearheaded a revolt in Khodjand against Tajik president Emomali Rakhmonov's government three years ago. Khudoiberdiev has allegedly found refuge in Uzbekistan.

Vitaly Vorobiov, Vladimir Putin's special envoy to the S-5, says the Kremlin wants Tashkent involved in the "Shanghai Club" for a number of reasons, not least because Uzbek membership could ease the strain between all the nations of the Central Asian region.

It is no secret that, despite the bilateral "Eternal Friendship" agreements signed between Kyrgyzstan, Uzbekistan, Kazakstan and Tajikistan in the 1990s, the level of mutual trust between these nations is at an all-time low.

Part of the friction can be laid at the door of personal issues between the heads of state. But national security and sovereignty matters have also taken their toll. In response to the Batken incursions, Uzbekistan unilaterally mined its borders with Tajikistan and Kyrgyzstan - a policy which has cost dozens of civilian lives. Tashkent refused to provide Kyrgyzstan with a map of the minefields, because of fears that they may end up in the wrong hands. "We cannot be sure that if someone is ready to pay for the maps they wont be sold!" said on Uzbek diplomat.

Nevertheless, Moscow remains optimistic, saying constructive dialogue has resumed between the Central Asian capitals. "Although the Shanghai treaties applied confidence-building steps only to national borders, not international relations," said Vorobiov, "we are hopeful that once Uzbekistan joins in, all SOC nations will have the good will to make this happen."

The new alliance has already attracted the attention of such extra-regional nations as Mongolia, South Korea, Iran, India, Pakistan and even the United States. Pakistan, for one, has recently tried to apply for S-5 membership, but met with the vehement opposition of Tajikistan, which accuses Islamabad of backing the Taleban in Afghanistan. The S-5 nations back the Taleban's opponents, the Northern Alliance.

The SOC will be established as an open-ended organization, but Russian diplomats have remarked that the mechanism of new member admission is yet to be worked out. It appears that SOC membership could be granted to Pakistan with some strings attached - for instance an insistence that it becomes more cooperative on Afghanistan.

Top

В продолжающейся уже третий десяток лет афганской войне бывают только сезонные передышки, в основном, на зимний период. Однако в этом году и зима не помешала боевым действиям, сражения между армией "Талибан" и силами Северного альянса практически не прекращались.

Если попытаться коротко проанализировать причины этого, то следует в первую очередь заметить, что и раньше, в течение всех последних лет, обе афганские стороны были далеки от готовности к компромиссу.

Талибы, добившись контроля над 90 процентами афганских территорий, не переставали стремиться к окончательному военному решению внутриафганского конфликта, и мирные переговоры воспринимали, скорее как необходимые паузы для перегруппировки сил.

Северяне же, напротив, утратив контроль над традиционной сферой влияния в стране, не желали смириться с новым статус-кво и требовали политических уступок от талибов, несоразмерных, по мнению последних, с результатами военного противостояния.

В результате лидеры Северного альянса, так же как и талибы, в реальности стремились к решению конфликта на поле боя, а не за столом переговоров. Подобная картина стала очевидной для подавляющего числа наблюдателей после прошлогодней победы талибов, когда им удалось в сентябре захватить Талукан, административный центр провинции Тахор.

Утрата этого стратегического пункта неподалеку от границы с Таджикистаном означала для северян потерю контроля над путями снабжения своих баз с таджикской территории. Тогда же стало ясно, что военный и харизматический лидер Северного альянса Ахмад Шах Масуд никогда не смирится с утратой Талукана.

Тогда же достаточно четко стала меняться и внешнеполитическая обстановка вокруг Афганистана. Таджикистан, фактически уже давно ставший тылом Северного альянса, а следом за ним и другие страны СНГ, главным образом, центрально-азиатские, расценили успехи талибов, как серьезную угрозу своей безопасности.

Это привело, с одной стороны, к интенсификации военных приготовлений в рамках Системы коллективной безопасности СНГ, а во-вторых, к серьезному смещению акцентов по отношению к возможности мирного урегулирования в Афганистане. В Москве и других "заинтересованных" столицах Содружества было принято решение сделать ставку на всемерную военную, материальную и политическую поддержку Северного альянса.

Подобной коррекции в сторону силового варианта урегулирования способствовали и так называемые "Баткенские кампании" 1999-2000 годов, вооруженные нападения боевиков Исламского движения Узбекистана (ИДУ) на территории Кыргызстана и Узбекистана.

Из оперативных данных, полученных спецслужбами России, следует, что структуры ИДУ пользуются покровительством талибов. Кроме того, в течение последнего года серьезно изменилось и отношение мирового сообщества к движению "Талибан". Санкции ООН, против талибов, принятые в 1999 году не достигли своей главной цели.

Кандагар отказался выдать Соединенным Штатам их главного врага, Усаму бен Ладена, которого считают лидером мирового террористического интернационала. Результатом "несговорчивости" талибов стало ужесточение санкций ООН против них, вступившее в силу в январе 2001 года. Эти санкции носили четко выраженный избирательный характер и не были направлены против другой афганской стороны, Северного альянса.

Фактически, последние санкции ООН также означали провоцирование нового витка войны в Афганистане. Северяне восприняли их как карт-бланш своим новым контрнаступательным действиям, а талибы, наоборот, как брошенный им вызов всего остального мира.

Этот вызов был принят, и сообразно специфической логике лидеров "Талибан" миру был продемонстрирован "ассиметричный" ответ: варварское разрушение уникальных памятников мировой истории, гигантских статуй Будды в провинции Бамьян.

Лидер северян генерал Масуд весьма удачно использовал создавшуюся ситуацию и развернул широкую пропагандистскую кампанию, основным содержанием которой стал простой намек, адресованный миру: "если вы не поможете нам остановить и уничтожить талибов, сражаться с ними придется вам самим".

Довольно удачной была его недавняя поездка во Францию, где его принимали на самом высоком уровне, в том числе и в стенах Европарламента. Масуду была обещана солидная гуманитарная помощь, за которой, возможно, последует и иная...

Готовиться к решительным действиям стали и талибы. Есть более чем основательные свидетельства, что им по-прежнему помогают пакистанские силовые структуры, хотя официальный Исламабад категорически отвергает подобные обвинения, утверждая, что он четко соблюдает санкции ООН.

Так или иначе, серьезные военные действия в Афганистане уже начались. Как стало известно автору из дипломатических источников в регионе, лидеры "Талибан" поставили задачу увеличить зону своего традиционного контроля и вытеснить северян из провинций, граничащих с Таджикистаном.

Есть сведения, что решительное наступление талибов начнется после 1 июля и возвращаться к мирным переговорам до достижения своей цели они не намерены. Более того, есть основания предполагать, что в ближайшее время руководство "Талибан" объявит о своем отказе от любых контактов с международными посредническими миссиями. Это вполне соответствует нынешней тактике талибов, уже сейчас отвергающих любые межафганские переговоры, в которых участвуют представители ООН. Эта организация, по мнению Кандагара, "предала интересы афганского народа".

Бойкот ООН со стороны талибов делает бесперспективными все попытки таких стран как Казахстан и Кыргызстан, предлагающих свои усилия для организации мирной афганской конференции, поскольку ни Астана, ни Бишкек не могут позволить себе мирное посредничество без участия ООН.

Точно так же не удалась недавняя попытка официального Токио пригласить в Японию представителей враждующих афганских сторон. Как стало известно автору из дипломатических источников в Москве, МИД России через российское посольство довел до сведения Токио, что любые попытки контактов с афганцами в обход ООН могут быть расценены как игнорирование ооновских санкций против талибов. Тем временем, позиционные бои в Афганистане продолжаются. Талибы пытаются выйти к таджикской границе севернее Талукана, рубежом, разделяющим их от северян, остается река Кокча.

В свою очередь силам Масуда удается контроль над ущельем Фархар, что не дает пока возможность талибам овладеть афганским Бадахшаном, последней провинцией, остающейся в руках у Северного альянса. В центре страны талибы стремятся блокировать с юга и запада Пандшерское ущелье, основной плацдарм Ахмад Шах Масуда.

На западе страны, в провинции Герат, активных боевых действий следует ожидать от союзника Масуда, бывшего гератского губернатора Исмаил Хана. На северо-западе, в провинциях Джаузджан и Балх, может вновь заявить о себе лидер афганских этнических узбеков Абдурашид Дустум, три года назад изгнанный талибами из страны, возобновивший сегодня свой союз с Масудом.

Последний надеется, что Дустуму удастся собрать верных ему узбеков и организовать волнения в тылу у талибов. Такого же рода надежды возлагаются на еще одного союзника Масуда, лидера афганских шиитов Карима Халили, задача которого в провинции Бамиан отрезать пути снабжения "талибского" Кабула с запада.

Удадутся ли северянам их замыслы, сказать трудно. Как утверждают информированные источники, талибы уповают на невозможность реального союза между северными генералами. Такие прогнозы не лишены оснований, они подтверждаются опытом предыдущих сражений в Афганистане.

В любом случае, никакой перспективы, помимо войны, в этой многострадальной стране до наступления следующей зимы не просматривается.

Top

Having won control of over 90 per cent of Afghan territory, the Taliban have striven relentlessly for a final military victory and have used peace talks as little more than a pause in which to regroup their forces.

The Northern Alliance, on the other hand, have been unwilling to accept the status quo and demanded political concessions from the Taliban, which the group sees as totally at odds with the military reality.

As a result, both sides have sought to resolve the conflict on the battlefield rather than round the negotiating table.

This became glaringly evident after the Taliban's capture of Talokan - the administrative centre of the Tahor province - in September last year. In losing this strategic point, the Northern Alliance was forced to relinquish control over supply routes to its bases just over the border in Tajikistan.

It was at this point that relations between Afghanistan and its neighbours began to change. Tajikistan, a long-time backer of the Northern Alliance, regarded the Taliban's success as a serious threat to its own security. Other Central Asian and Commonwealth of Independent States, CIS, countries shared Dushanbe's concern. CIS collective security arrangements were stepped up. So too were efforts to find a peaceful resolution to the Afghan conflict.

At the same time, members of the commonwealth agreed to provide military, financial and political support for the Northern Alliance. Since the Islamic Movement of Uzbekistan, IMU - which had launched raids into Kyrgyzstan and Uzbekistan in recent years - are reported to be enjoying the patronage of the Taliban, there was an added impetus to back Ahmed Shah Massoud's Northern Alliance forces.

The international community's attitude towards the Taliban also hardened. The United Nations selectively tightened its embargo against Afghanistan, with the aim of hitting the rebels rather than the Northern Alliance. The decision provoked a new round of fighting.

Masssoud's forces saw the move as giving carte-blanche to their anti-Taliban war, while the Taliban saw itself as set upon by the rest of the world.

The Islamic rebels' apparent objective is to expel Northern Alliance forces from provinces bordering Tajikistan. Diplomatic sources in the region suggest the main offensive will kick-off in early July, and that the Taliban has no intention of re-entering peace negotiations until their military objectives are achieved.

There are also reports that the Taliban leadership intends to break off contact with international mediators in the near future. At present, they're refusing to participate in any talks involving UN representatives, as it has "betrayed the interests of the Afghan people".

The Taliban's UN boycott makes any peace efforts by countries like Kazakstan and Kyrgyzstan impossible. Neither Astana nor Bishkek can mediate without UN involvement.

At present, the Taliban are pushing north of Talokan towards the Tajik border. Massoud has managed to retain control of the Farkhar gorge, preventing the Islamic rebels from occupying Badakhshan - the last province held by the Northern Alliance.

The leader of the ethnic Uzbeks in Afghanistan, Abdurashid Dostum, who was expelled from the country by the Taliban three years ago, has recently renewed his alliance with Massoud and could show up in Jauzjan and Balkh provinces in the north-west.

Massoud hopes Dostum can raise fighters from the ethnic Uzbeks and organise attacks behind Taliban lines. The Northern Alliance has similar hopes of Karim Khalili, leader of the Afghan Shi'ites - his task would be to cut off Taliban supply routes to Kabul from the west.

It's hard to say whether the Northern Alliance will succeed in pushing back the Taliban. Well informed sources say the rebels are confident Massoud's new alliances will unravel. And past experience would suggest that they are probably right.

Top

В автономной республика Каракалпакия беременные женщины поголовно страдают анемией, что ведет к рождению младенцев с меньшим объемом мозга. По словам представителя ООН, достоверная статистика в Узбекистане не доступна, но ясно, что если в первые годы после развала СССР за чертой бедности жило 40% населения, то сегодня число малоимущих стало еще больше, поскольку минимальная зарплата за последние 5-6 лет сократилась наполовину, а цены на столько же выросли. Денежная проблема отразилась и на образовании - сейчас в школах из 700 тыс. учителей только половина имеет вузовский диплом.

Top

Olga Kern, 26, of Russia and Stanislav Ioudenitch, 29, of Uzbekistan shared the honor. In another contest first, two pianists also shared the silver medal: Maxim Philippov, 29, of Russia and Antonio Pompa-Baldi, 26, of Italy. No bronze medal was awarded.

Top

При досмотре на посту Кызыл-Рават груженого сухофруктами автомобиля КАМАЗ служебная собака без труда определила, что в одном из мешков находится наркотик.

Top

The regular exercises are being conducting in particularly difficult conditions. Tactical operations are being carried out in barely accessible mountainous areas right next to the borders. Journalists are for the first time being allowed to observe the joint exercises, which involve special brigades of the Defence Ministry, the Interior Ministry and the Border Troops. The head of the armed forces' united command staff, Col-Gen Tolqin Qosimov, said that the aim of the current exercises is to train the subdivisions in tactics of carrying out search and reconnaissance operations, blockading and eliminating terrorist groups. The exercises are being conducted in three stages, and real search and reconnaissance actions are being carried out in the area of operations.

What makes the current exercises different from previous ones is a new tactic of conducting search and reconnaissance operations, new methods of organizing and supervising them. It should be noted that they involve soldiers other than servicemen doing military service, that is, those who have already been through military service and who are therefore well aware of military affairs.

Timur Agzamov, a group head: "The command staff have been paying great attention to moral and psychological support for the troops involved. Military and military and moral support is a whole package for influencing the consciousness and psychology of the troops, which helps them carry out military tasks successfully. First and foremost, a great deal of attention is being paid to training the troops to be patriots of Uzbekistan."

One of the main missions at this stage of the exercises is to drill interaction between subdivisions. Officers think the task has been gradually fulfilled. The training exercises are being carried out in a coordinated and organized manner, which is necessary in battle.

Agzamov: "The troops have been distributed according to areas and what these areas specialize in. At the same time they are all coordinated, that is, the search and reconnaissance groups interact between themselves. We all share a single communications system, a single supply system and a single armaments system. These work successfully thanks to interaction between us."

The exercises are being conducted high in the mountains and for the first time the river fleet is being used to transport landing forces.

Capt (Second Rank) Roziboy Umarov: "It takes 12-15 hours to transport a landing force and arms supplies to the location of operations along passes. On foot. Other military hardware is impossible to transport there. To solve this problem border launches came to our assistance. Their mission is to transport troops, landing forces, arms and hardware and others. Thanks to this, it now takes an hour for landing forces to get to the location of tactical operations."

Top

During a conversation that took place after the official signing ceremony, the sides expressed the hope that establishing diplomatic relations would serve to develop and reinforce the ties of bilateral friendship, cooperation and mutual understanding between the Republic of Uzbekistan and Costa Rica.

Top

In order to improve the officers' skills and experience and to clear the customs service of unworthy officers, an extraordinary assessment has been carried out. As a result, 43 people were demoted and 51 officers were dismissed from the customs service.

Top